Dettifoss, la cascada más potente de Islandia

¿Por qué merece la pena visitar Dettifoss?

Dettifoss es la segunda cascada más potente de Europa, superada solo por las cataratas del Rin en Suiza. Además de su increíble fuerza, es un ejemplo fantástico de la naturaleza más pura y salvaje de Islandia.

Está dentro del Parque Nacional de Vatnajökull, rodeada de paredes rocosas y formaciones de basalto que reflejan la historia volcánica de Islandia. El agua viene del glaciar Vatnajökull, a través del río Jökulsá á Fjöllum. De ahí su color blanquecino que contrasta con las rocas negras. Es un sitio perfecto para sacar fotos. La caída del agua es tan fuerte, que escucharás el estruendo del agua antes de verla.

Dettifoss también tiene su hueco en la cultura popular. Aparece en la película Prometheus como una versión temprana de la Tierra y ha servido de inspiración para piezas musicales.

Por si fuera poco, su ubicación la hace perfecta para pasarte el día explorando. Muy cerca hay otras cascadas como Selfoss y Hafragilsfoss. Además, toda esta zona forma parte del Círculo de Diamante, donde también están el lago Mývatn, el cañón de Ásbyrgi, y Húsavík.

Hace poco, el gobierno de Islandia publicó datos que muestran que Dettiffos (lado oeste) fue el séptimo lugar más visitado del país en 2024, con 236.738 turistas. Por algo será, ¿no?

Datos y características de Dettifoss

Para sacarle el máximo partido a tu visita, nunca está de más saber algunos datos antes de ir:

Tamaño

• Altura: 44 metros (144 pies)
• Anchura: 100 metros (328 pies)

Caudal

• Caudal medio: 193 metros cúbicos por segundo, siendo la segunda cascada con más volumen de Islandia (después de Urriðafoss).

Localización

• Está en el cañón Jökulsárgljúfur, dentro del Parque Nacional de Vatnajökull, al noreste de Islandia.

Geología

• El agua viene del río Jökulsá á Fjöllum, que arrastra sedimentos del glaciar Vatnajökull y le da ese tono blanquecino.
• Todo el entorno está lleno de columnas de basalto y rocas volcánicas, reflejando el pasado volcánico de la zona.

Datos culturales

• Aparece en la película Prometheus.
• Inspiró la obra musical Dettifoss (Op. 57) de Jón Leifs.
• En el folclore islandés, se describe como un lugar con una energía natural tremenda.

Dónde está Dettifoss y cómo llegar

Dettifoss está a unos 520 km de Reikiavik (unas siete horas en coche). Aunque ir y volver en el mismo día desde la capital es una locura, sí que es una parada obligatoria en tu itinerario del Ring Road o dentro del Círculo de Diamante. Aquí tienes las opciones de cómo llegar:

Acceso por la parte oeste (Ruta 862)

Coge la Ruta 862 desde la Ring Road (Ruta 1) para llegar a Dettifoss.

• Estado de la carretera: Pavimentada y normalmente abierta todo el año.
• Aparcamiento y caminata: Hay un gran parking y un sendero de 800 metros para llegar a un mirador espectacular.
• Pros: Es fácil de recorrer, ideal si viajas en invierno, y está bien señalizada.
• Contras: Hay más niebla y rocío de la cascada, así que puede ser complicado sacar fotos nítidas.

Acceso por la parte este (Ruta 864)

Coge la Ruta 864 desde la Ring Road hacia el este hasta llegar a Dettifoss. Es más irregular, pero te acerca más al agua.

• Estado de la carretera: De gravilla, suele abrir solo en verano.
• Aparcamiento y caminata: Aparcamiento más pequeño y un sendero corto pero empinado hasta la cascada.
• Pros: Vistas más cercanas y menos niebla, más fácil para hacer fotos.
• Contras: La pista de gravilla puede ser dura para el coche y el sendero puede resultar resbaladizo.

Desvío desde Akureyri

Akureyri, conocida como la “Capital del Norte”, está a unas dos horas (150 km) de Dettifoss. Es un buen punto de partida para explorar el norte de Islandia y tiene todo lo que necesitas para tu día a día.

Mejor momento para visitar

Elegir la época para visitar Dettifoss influrá mucho en tu experiencia. Aunque el verano suele ser la opción más cómoda, primavera e invierno también tienen su encanto:

Verano (junio–agosto)

• Días larguísimos y un clima más suave.
• Carreteras despejadas, puedes acceder a ambos lados de la cascada fácilmente.
• Caudal muy alto, lo que hace que la cascada sea aún más impresionante.
• Es temporada alta, así que habrá bastante gente.

Primavera y otoño (abril–mayo, septiembre–octubre)

• Menos turistas, paisajes con cambios de color muy bonitos.
• El acceso suele estar disponible, aunque el tiempo puede ser un poco impredecible.

Invierno (noviembre–marzo)

• Más complicado, pero el paisaje puede ser increíble y hasta puedes ver auroras boreales sobre la cascada.
• Suele ser más fácil acceder por el lado oeste (Ruta 862), pero conviene revisar siempre el estado de las carreteras.
• Nieve, hielo y pocas horas de luz: un entorno único, aunque con más riesgos.

Qué ponerse para ir a Dettifoss

El tiempo en Islandia puede cambiar de repente, así que es clave ir bien preparado:

• Capas: Unas capas interiores que mantengan el calor, otra capa de abrigo y una chaqueta impermeable.
• Chaqueta y pantalones impermeables: El agua pulverizada de Dettifoss puede calarte, así que mejor ir protegido.
• Botas de senderismo: Con buena suela y antideslizantes, porque los caminos suelen ser pedregosos y resbaladizos.
• Ropa de invierno (si vas en esa época): Guantes, gorro, ropa térmica y crampones si hay hielo.
• Protección para la cámara: Un paño o funda impermeable para protegerla de la niebla y el agua.

Sitios cerca y cosas que hacer

Si vienes a Dettifoss, tienes otros sitios geniales cerca. Como hemos dicho antes, la zona da para un día entero (y probablemente más) de exploración. Además es una zona top para actividades como el avistamiento de ballenas, y hay aguas termales como el Forest Lagoon o GeoSeo Thermal Baths, que son de las mejores del país.

Selfoss

Se encuentra río arriba de Dettifoss. Con 10 metros (33 pies) de altura en forma de herradura, es más pequeña y suele haber menos gente. Conecta con Dettifoss a través de un sendero corto y bastante fácil de caminar. Tiene un ambiente más tranquilo y es perfecta para fotos, especialmente con luz suave.

Hafragilsfoss

Está río abajo de Dettifoss y cae 27 metros (89 pies) en el cañón de Jökulsárgljúfur. Normalmente hay poca gente, así que se disfruta a gusto. Se llega tras un pequeño trayecto en coche y una caminata corta. El cañón rocoso y el agua son una pasada para las fotos.

Cañón Ásbyrgi

A unos 30 minutos de Dettifoss, Ásbyrgi es un cañón en forma de herradura, conectado a leyendas nórdicas que dicen que fue creado por una pisada del caballo de Odín. Tiene paredes de hasta 100 metros (328 pies), un bosque verde en el fondo y un pequeño lago. Es muy fácil de recorrer y perfecto para ver aves.

Lago Mývatn

A 50 minutos de Dettifoss, el lago Mývatn es famoso por sus áreas geotérmicas y sus aves. Vale la pena acercarse a los pseudocráteres de Skútustaðagígar o a los baños naturales de Mývatn, conocidos como la “Laguna Azul del Norte”. Allí puedes relajarte y, de paso, contemplar el paisaje volcánico de Islandia.

Akureyri

A dos horas al oeste de Dettifoss, Akureyri es la segunda ciudad más grande de Islandia. Es una base genial para explorar el norte. Pásate por sus Jardines Botánicos, el Museo de Arte o date una vuelta por la zona del puerto, con cafeterías y tiendas encantadoras. También tiene piscinas geotérmicas, como Sundlaug Akureyrar, con el tobogán de agua más largo del país. La Forest Lagoon está sólo a cinco minutos en coche del centro.

Círculo de Diamante

El Círculo de Diamante une Dettifoss, Ásbyrgi, el lago Mývatn y Húsavík. Cada punto tiene algo especial: en Húsavík puedes ver ballenas y bañarte en aguas termales, mientras que en Mývatn tienes un entorno volcánico impresionante. Dettifoss es una de las paradas estrella, pero el recorrido completo es perfecto para conocer a fondo el norte de Islandia.

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Conclusión

Dettifoss es una de las cascadas más espectaculares de Islandia, rodeada de cañones rocosos y cargada de historia y leyendas. No dejes de incluirla en tu visita al Círculo de Diamante si quieres aprovechar al máximo tu paso por el norte de Islandia.

Preguntas frecuentes sobre Dettifoss