Seljavallalaug Swimming Pool: una joya escondia en la Costa Sur de Islandia

Historia y formación de Seljavallalaug

Seljavallalaug se construyó en 1923 gracias a voluntarios locales liderados por Björn Andrésson, con el objetivo de que los islandeses aprendieran a nadar. En esa época, mucha gente en Islandia no sabía nadar pese a vivir en una isla. Ya en 1927, las clases de natación pasaron a ser obligatorias en los colegios. La ubicación elegida fue Seljavellir, un valle a los pies del Eyjafjallajökull, porque había agua caliente natural que mantenía el agua de la piscina lo suficientemente caliente para las clases.

Con el paso de los años, Seljavallalaug se ha tenido que enfrentar a varios desafíos, sobre todo durante la erupción del Eyjafjallajökull en 2010. En abril de ese año, el volcán soltó una gran cantidad de ceniza y derritió parte del glaciar, provocando inundaciones y cubriendo la piscina con ceniza volcánica. Hubo que cerrarla, pero vecinos, voluntarios y viajeros se pusieron manos a la obra para limpiarla: fregaron las paredes, limpiaron los vestuarios y volvieron a dejarla lista en 2011. Este esfuerzo conjunto salvó este lugar con tanta historia y demostró la gran unión de la comunidad islandesa.

Hoy, Seljavallalaug sigue siendo una piscina sencilla y tranquila, que refleja el trabajo de sus creadores y el mimo de quienes la cuidan. Es verdad que a veces hay algas o ceniza en el agua, pero eso le da un toque natural y auténtico. Si te animas a hacer la caminata hasta allí, no solo disfrutarás de un rico baño templado, sino que podrás conectar con parte de la historia de Islandia.

Información clave sobre Seljavallalaug

Te doy aquí información que está bien saber antes de tu visita, para que no te encuentres con ninguna sorpresa.

Ubicación y cómo llegar

Seljavallalaug está muy cerca de la Ring Road (Ruta 1) en la costa sur de Islandia, aproximadamente a dos horas de Reikiavik. Para llegar, hay que tomar la Ruta 242 (Raufarfellsvegur) hasta ver los letreros de Seljavellir. Deja el coche en el aparcamiento y luego camina por un sendero rocoso, más o menos llano, durante unos 20 minutos. Ten en cuenta que puede haber zonas irregulares o mojadas, así que lleva calzado adecuado.

Instalaciones

La piscina cuenta con vestuarios muy sencillos, que no suelen limpiarse con frecuencia. No hay baños, duchas ni personal. A menudo se forman algas, así que puede estar resbaladizo. También debes saber que no hay socorrista.

Precio

Seljavallalaug es gratuita en todo momento y situación. Aunque no es ni mucho menos obligatorio, hay una cajita allí para quienes quieran donar algo para ayudar a mantener mejor la piscina.

Horario de apertura

La piscina está abierta las 24 horas todos los días del año. Eso sí, el número de horas de luz varía según la época: en invierno anochece antes y en verano los días son más largos.

Etiqueta (Cómo comportarse de forma responsable)

Al ser un lugar que se mantiene gracias a la comunidad, es importante que todos pongamos de nuestra parte para que siga siendo un sitio agradable:

• Llévate tu basura para dejarlo todo limpio.
• Respeta a los demás visitantes y procura no hacer demasiado ruido.
• Camina con cuidado, porque el suelo puede estar resbaladizo y no hay socorrista.
• Guarda tus pertenencias contigo, ya que no hay taquillas ni zonas seguras para dejarlas.

Qué Llevar

Dado que Seljavallalaug está prácticamente en medio de la nada, te tienes que llevar todo lo que vayas a necesitar:

• Bañador
• Toalla
• Calzado resistente (el sendero puede ser irregular)
• Ropa de abrigo (la piscina está templada y el clima cambia rápido)
• Agua y algo de comer (no hay tiendas ni instalaciones cercanas)
• Bolsa para la basura (lo que subas, bájalo contigo)

¿Por qué vale la pena visitar Seljavallalaug?

Seljavallalaug es mucho más que una piscina en mitad de la nada. Se encuentra en un valle tranquilo bajo el Eyjafjallajökull y tiene una historia increíble, lo que la diferencia de otras atracciones geotérmicas más famosas y visitadas. Estas son algunas razones para incluirla en tu ruta:

Experiencia geotérmica templada y diferente

A diferencia de las aguas termales más típicas de Islandia, que suelen rondar los 38 °C (100 °F) o más, la temperatura de Seljavallalaug oscila entre 20 °C y 30 °C (68 °F–86 °F). En verano, se siente fresquita y agradable, y en invierno puede ser un poco más fría, especialmente con la nieve de fondo. El agua proviene de manantiales geotérmicos mezclados con agua de escorrentía, así que es una experiencia distinta a la de las piscinas más calientes.

Un entorno fotogénico y alejado de las multitudes

A Seljavallalaug se llega después de una caminata de 15–20 minutos por un valle tranquilo y silencioso. Una vez allí, verás acantilados cubiertos de musgo, colinas de basalto y el volcán Eyjafjallajökull vigilando el paisaje. No hay apenas señales ni supervisión, así que se es un ambiente natural y sin excesiva intervención, diferente a otros sitios más preparados para el turismo como la Laguna Azul.

Es gratis y mantenido entre todos

La piscina es gratuita y depende de que cada visitante colabore para mantenerla limpia, lo que te hace sentir parte de la comunidad local. No hay taquillas, ni cafeterías ni servicios extra, solo la piscina y unos vestuarios muy básicos (que suelen estar bastante descuidados). Al recoger tu basura y llevártela contigo, contribuyes a que Seljavallalaug siga abierta y agradable para todos.

Puerta de entrada a otras maravillas de la Costa Sur

Además, Seljavallalaug está cerca de lugares muy populares de Islandia, como Skógafoss, Seljalandsfoss y las playas de arena negra de Vík. Aunque la encuentres un poco fría y no te quedes mucho tiempo en el agua, tendrás un montón de opciones para seguir explorando la zona.

Mejor época para visitar Seljavallalaug

La temperatura del agua en Seljavallalaug suele estar entre 20 °C y 30 °C (68 °F–86 °F). En verano, el tiempo más cálido ayuda a disfrutarla durante más rato. En invierno, las montañas nevadas crean un paisaje espectacular, aunque puede que el agua se note más fría. Mira siempre el parte meteorológico antes de ir y lleva la ropa adecuada para el paseo hasta allí.

Qué hacer en Seljavallalaug y alrededores

Como hemos comentado, Seljavallalaug está en la costa sur de Islandia, una de las mejores rutas para hacer un road trip de todo el país. Hay sitios increíbles cerca:

Visitar Skógafoss

A solo 16 minutos en coche de Seljavallalaug está Skógafoss, una de las cascadas más famosas de Islandia (y también una de mis favoritas). Tiene 60 metros de altura (unos 197 pies) y 25 metros de ancho (82 pies), y cuando hace sol suelen verse arcoíris en la niebla. Hay una escalera que te permite subir y tener vistas alucinantes de la cascada y el paisaje. Si te sobra algo de tiempo, pásate por el Museo de Skógar, donde podrás ver objetos históricos, casas con techo de turba y utensilios de granja que cuentan parte de la historia local.

Explorar la zona de Eyjafjallajökull

El Eyjafjallajökull se hizo famoso en 2010 cuando su erupción paralizó vuelos en toda Europa y cubrió de ceniza la zona de Seljavallalaug. Si quieres subir al volcán, lo mejor es hacerlo con un guía, ya que el terreno puede ser complicado. También puedes visitar el Centro de Visitantes de la Erupción de Eyjafjallajökull, donde verás vídeos y fotos de lo que pasó. Para ver el glaciar, basta con parar en algunos de los miradores de la carretera.

Recorrer Vík

Si sigues por la Ring Road hacia el este, llegarás a Vík, un pueblecito famoso por su playa de arena negra. Las columnas de basalto en Reynisfjara y las formaciones rocosas Reynisdrangar que sobresalen del mar son impresionantes. Todo parece de otro planeta. Es un sitio perfecto para hacer fotos. También hay cafés acogedores y una iglesia en lo alto de una colina con vistas muy bonitas de la zona. Ten cuidado con las olas, que pueden ser muy fuertes y a veces impredecibles.

Buscar senderos cercanos

Si tienes más ganas de caminar, los alrededores de Seljavallalaug están llenos de rutas de senderismo. Una muy conocida va desde Skógafoss hasta el paso Fimmvörðuháls, pasando por cascadas, valles y campos de lava antes de llegar a la reserva natural de Þórsmörk. Si prefieres algo más tranquilo, los senderos cerca de Seljavellir también te llevarán por campos de lava cubiertos de musgo y ríos glaciares, con acantilados impresionantes, cascadas escondidas y paisajes que cambian a cada paso.

Conclusión

Seljavallalaug representa muy bien la capacidad de Islandia para recuperarse y el espíritu solidario de sus habitantes. Se construyó en 1923 para que los locales aprendieran a nadar, y hoy sigue siendo un lugar único donde se juntan la geotermia natural y la historia de la isla. El paseo hasta la piscina merece la pena por la tranquilidad y las vistas espectaculares.

El agua está templada y el entorno es de lo más sencillo, perfecto para relajarse sin las aglomeraciones de otros sitios turísticos. Con un poco de planificación, podrás disfrutar de este rincón con encanto rústico, y seguro que Seljavallalaug se convertirá en un recuerdo inolvidable de tu viaje por la costa sur de Islandia.

Preguntas frecuentes sobre Seljavallalaug