Road trip por Islandia: Todo lo que necesitas saber

En esta guía vamos a explicar todo lo que necesitas saber para que tu viaje por carretera en Islandia sea todo un éxito. Desde lo necesario para alquilar un coche y elegir el adecuado a comprender el sistema tan peculiar de carreteras que tiene el país, los precios del combustible y los patrones del tiempo. Adicionalmente, te vamos a dar una serie de consejos para asegurar que estás preparado para el clima tan cambiante de Islandia.

Así que abróchate el cinturón y prepárate para un viaje inolvidable por algunos de los paisajes más sorprendentes del mundo.

Los mejores road trips de Islandia

Hay muchas cosas a considerar al planificar un road trip por Islandia, pero sabemos que tu principal preocupación es "¿Qué ruta debería elegir?" Por esa razón, empezaremos con el meollo del artículo primero y luego cubriremos el resto de la información. Aquí tienes tus mejores opciones:

Ring Road

La Ring Road es la columna vertebral de Islandia. Su nombre real es Ruta 1 y rodea todo el país. Muchos viajeros la recorren al completo, parándose en ciertos lugares por el camino. Lo más habitual es usar Reikiavik como inicio y final de este viaje. Se suelen tardar unos seis o siete días en hacerla entera, parando sin prisa en las atracciones principales. La longitud total de la carretera es de 1.332 kilómetros.

Al recorrer todo el país, las paradas que puedes si vas por la Ring Road hacer son casi infinitas, por lo que crear un itinerario puede ser de bastante ayuda para no volverte loco.

Círculo Dorado

Se trata, quizás, de la ruta más icónica de Islandia. Está ubicada en el suroeste del país, cerca de Reikiavik. El Círculo Dorado es un itinerario turístico que conecta algunas de las atracciones más importantes de esta región. Tiene tres paradas principales, pero se pueden añadir varias secundarias. La longitud total es de 300 kilómetros.

Una de las paradas principales es el Parque Nacional de Þingvellir, uno de los tres parques nacionales del país. No es tan solo un lugar precioso, sino que tiene mucha relevancia en la historia del país. Después está el área geotérmica de Geysir, hogar del famoso géiser Strokkur. Aquí se puede observar actividad geotérmica como en ningún otro lugar. La última parada principal es Gullfoss, una de las cascadas más icónicas de Islandia.

Hay varios sitios secundarios en los que merece la pena detenerse. Está la preciosa cascada Brúarfoss. También puedes darte un relajante baño termal en la Laguna Secreta o en Laugarvatn Fontana.

La Costa Sur de Islandia

Recorrer en coche la Costa Sur de Islandia da para un viaje alucinante de 2-3 días. Saliendo desde Reikiavik, irás pasando por algunos de los lugares más impresionantes del país. Está Seljalandsfoss, donde puedes caminar literalmente detrás de la cascada, y Skógafoss, que es enorme y muchas veces crea un arcoíris si sale el sol. Reynisfjara, la playa de arena negra, es otro de los lugares más espectaculares, con sus chulísimas columnas de basalto y sus olas potentes—ten cuidado de no acercarte demasiado al agua. También puedes hacer una parada en el Glaciar Sólheimajökull para una caminata o explorar Dyrhólaey, que ofrece vistas increíbles y frailecillos si vas en verano.

Para pasar la noche, Vík es una gran opción. Es pequeño pero tiene buenos alojamientos y restaurantes agradables y ricos. Si no quieres conducir tanto en un solo día, siempre puedes parar antes en Hella o Hvolsvöllur—son más tranquilas pero siguen estando cerca de lugares geniales.

Círculo de Diamante

El equivalente del Círculo Dorado en el norte. El Círculo de Diamante es una ruta que lleva a los mejores lugares de esta región menos visitada de Islandia. Está compuesta de cinco paradas principales, todas diferentes entre sí, pero todas impresionantes. Hay dos cascadas espectaculares en esta ruta. La primera es Dettifoss, la segunda cascada más caudalosa de Europa. Aquí se siente el suelo vibrar con la fuerza del agua y uno se siente muy pequeño frente a la caída del agua. La otra se llama Goðafoss, o “cascada de los dioses”. No es tan imponente en tamaño como Dettifoss, pero el color turquesa del agua suele dejar sin palabras a quien la contempla.

La siguiente parada es Mývatn, un lago rodeado de un paisaje espectacular. Esta zona es conocida por su actividad geotérmica y hay una gran cantidad de arroyos termales y cráteres volcánicos. Un poco más al norte está el cañón Ásbyrgi, un sorprendente monumento geológico. Este cañón de herradura no es solo hermoso, sino que tiene su importancia en la mitología nórdica.

La quinta y última parada del Círculo de Diamante es Húsavík, conocida como la capital de avistamiento de ballenas de Islandia. Hay muchos tours en barco que salen del puerto, desde los que se puede ver a estos enormes mamíferos en su hábitat natural.

Requisitos para alquilar un coche en Islandia

Antes de coger la carretera, es esencial comprender los requisitos necesarios para alquilar un coche en Islandia. Esto es lo que debes saber.

Edad mínima

La edad mínima para alquilar un coche en Islandia varía dependiendo del tipo de vehículo. Para coches pequeños o normales, los conductores deben tener, al menos, 20 años. Para vehículos más grandes o de mayor gama, la edad mínima es normalmente 23. Además, es necesario que los conductores tengan carnet de conducir de, al menos, un año de antigüedad.

Carnet de conducir y carnet de conducir internacional (IDP)

Si tu carnet de conducir está escrito en alfabeto latino (por ejemplo, español o inglés) puedes alquilar un coche en Islandia sin necesidad de un carnet de conducir internacional (IDP). No obstante, si tu carnet está en un alfabeto no latino (por ejemplo, ruso o chino), necesitas un carnet de conducir internacional en vigor o una traducción certificada de tu carnet. Sea como sea, tienes que llevar el carnet de conducir original en todo momento, no se aceptan fotocopias.

Métodos de pago y fianzas

Si quieres alquilar un coche en Islandia, necesitas una tarjeta de crédito a nombre del conductor para poder realizar el alquiler y pagar la fianza. Esta fianza es un mecanismo de seguridad y normalmente se reembolsa al devolver el vehículo en las condiciones acordadas. En ocasiones, los bancos retienen la fianza hasta 10 o 20 días hábiles. Si no tienes tarjeta de crédito, se puede usar una de débito con un suplemento.

Seguro

Aunque el alquiler suele incluir cobertura básica, es muy recomendable considerar ampliarlo debido a las condiciones tan particulares que tiene Islandia en cuanto a la conducción. Una mejora en el seguro puede cubrir daños que se produzcan en el chasis, parabrisas y otros problemas derivados del clima, como daño por ceniza o arena. Evalúa las necesidades de tu viaje y las zonas por las que vas a conducir para determinar el nivel de cobertura que mejor se adapta a tus necesidades.

¿Qué coche debo elegir?

Seleccionar el vehículo adecuado es crucial para disfrutar de un viaje cómodo y seguro por los paisajes diversos de Islandia. Plantéate los siguientes puntos para elegir el coche.

Evalúa las necesidades del viaje

• Itinerario y terreno. Si solo vas a conducir por carreteras asfaltadas y la Ring Road, es suficiente con un vehículo estándar con tracción delantera. Sin embargo, si vas a ir a las Tierras Altas o a meterte en alguna carretera F (carreteras de montaña) es obligatorio que lleves un 4x4.
• Estación. Las condiciones en invierno pueden llegar a ser duras, con carreteras complicadas debido a la nieve y el hielo. Si ese es el caso, un vehículo 4x4 proporciona mejor tracción y estabilidad.
• Tamaño del grupo y equipaje. Asegúrate de que el vehículo tiene espacio suficiente para todos los pasajeros y su equipaje. Es probable que necesites un vehículo grande o furgoneta si vas en grupo o lleváis equipaje voluminoso.

Opciones y precios

Aquí tienes una descripción de las distintas categorías de vehículos y sus precios diarios.

• Coches compactos económicos. Ideales para viajar solo o en pareja sin salir de carreteras asfaltadas. Hay muchos vehículos en esta categoría, con precios que empiezan en 6.841 ISK (45€ o 48$) al día.
• Tamaño medio y familiares. Perfectos para familias no muy numerosas o grupos pequeños que necesiten más espacio. Estos coches se pueden alquilar desde 8.376 ISK (58€ o 60$) al día y ofrecen un buen equilibrio entre confort y precio.
• 4x4 y todoterrenos. Necesarios para acceder a zonas remotas y carreteras F. Se pueden conseguir desde 7.851 ISK (54€ o 56$) al día y proporcionan lo necesario para aventuras más salvajes.
• Furgonetas. Para grupos más grandes o los que busquen mucho espacio, existen opciones desde 7.753 ISK (53€ o 56$) al día.

Consideraciones adicionales

• Consumo eficiente. El precio del combustible es caro en Islandia, por lo que elegir un vehículo de consumo eficiente puede ahorrarte bastante dinero.
• Transmisión. Hay tanto vehículos manuales como automáticos. Si no te sientes cómodo conduciendo un coche de transmisión manual, asegúrate de reservar un automático con tiempo porque hay menor oferta.
• Extras. Algunos vehículos pueden equiparse con cosas como GPS, Wi-Fi o asientos para niños. Plantéate añadirlos si crees que tu viaje lo requiere.

Al elegir el vehículo adecuado te aseguras de que tu viaje por carretera en Islandia sea cómodo, seguro y adaptado al itinerario que has elegido.

Las carreteras en Islandia

La red de carreteras de Islandia hace que conducir por el país sea algo único y comprenderla puede tener mucha influencia en tu viaje. Es una mezcla de autovías en buen estado e irregulares carreteras de montaña.

Ring Road

Como mencionamos antes, la Ring Road, o Ruta 1, es la vía principal del país. Rodea la isla entera, conectando las ciudades y atracciones más importantes. Tiene una longitud total de 1.332 kilómetros, está asfaltada casi en su totalidad y se puede circular por ella con todo tipo de vehículos. Sin embargo, es recomendable conducir con cuidado, ya que puede haber cambios repentinos de tiempo y hay puentes estrechos a lo largo de la carretera

Carreteras de grava

Además de la Ring Road, muchas zonas rurales tienen carreteras de grava. Hay que ir con especial cuidado por esta superficie, sobre todo si no se está acostumbrado a ella. Aunque no siempre es necesario llevar un 4x4 en una carretera de grava, se recomienda encarecidamente. Es necesario circular a poca velocidad para mantener el control y evitar posibles daños que puedan ocasionar piedras sueltas, como astillar el parabrisas o dañar la pintura.

Carreteras de ciudad

Las carreteras de ciudad, sobre todo en Reikiavik y otros núcleos importantes, suelen estar en buenas condiciones y es bastante sencillo transitar por ellas. Están asfaltadas y en buen estado, aunque las señales de tráfico y normas de aparcamiento pueden ser muy restrictivas.

Carreteras F

Llegamos al fin a las famosas carreteras F, que llevan a algunos de los paisajes más aislados y sorprendentes del país. Estas carreteras de montaña son de grava o tierra. Llevan a las Tierras Altas y es necesario tener un vehículo 4x4 debido a lo irregular del terreno y a que hay que cruzar varios ríos. Las carreteras F suelen estar abiertas solo en los meses de verano, desde finales de junio a principios de septiembre, ya que son intransitables en invierno debido a la nieve y el hielo.

Las condiciones meteorológicas juegan un papel muy importante en la seguridad en carretera en toda Islandia. Ten en cuenta que el clima del país es impredecible, dando lugar a cambios en las superficies, pero luego explicaremos esto con más detalle.

Precio del combustible

Al planificar un viaje por carretera en Islandia, es imprescindible tener en consideración el precio de la gasolina, ya que es de los más elevados de toda Europa. Esto se debe principalmente a los impuestos elevados, el coste de importación del combustible y las políticas ambientales que tienen por objetivo reducir las emisiones de carbono.

A fecha de finales de 2024, el precio medio de un litro de gasolina está en torno a 300 ISK, lo que equivale aproximadamente a 1,97€ o 2,20$. El diésel suele ser más barato que la gasolina, con un precio de entre 240 y 270 ISK por litro, lo que se traduce en 1,58 a 1,77 € o 1,76 a 1,97 $. Estos precios pueden fluctuar según el mercado global de petróleo, los impuestos locales, el suministrador, y la ubicación de la estación de servicio.

Los precios suelen ser más altos en áreas remotas, ya que los costes de suministro y transporte son mayores. Por ejemplo, las gasolineras de Reikiavik y otras ciudades principales suelen ofrecer precios más competitivos que en zonas de menor población.

Hay varias compañías en Islandia, cada una con sus propios servicios y beneficios. N1, la empresa más grande de combustible en Islandia, tiene estaciones de servicio por todo el país, incluso en zonas aisladas. Las gasolineras de N1 tienen servicio las 24 horas, aunque es autoservicio en algunos tramos horarios. Tienen fama por ser fiables, por lo que suelen ser las más utilizadas por los turistas. También disponen de tarjetas de prepago.

Te dejamos una serie de consejos para optimizar el gasto en combustible durante tu viaje.

• Planifica bien la ruta. Traza tu itinerario en un mapa para identificar dónde hay estaciones de servicio, especialmente si vas a áreas remotas.
• Llena el depósito. Comprueba el nivel de combustible con regularidad y reposta cuando tengas oportunidad para evitar quedarte sin gasolina en zonas en las que no haya apenas gasolineras.
• Conducción eficiente. Mantén una velocidad estable y no dejes el motor encendido si no es necesario para evitar un consumo innecesario.

Influencia del clima en las carreteras

El tiempo de Islandia es bastante impredecible y puede cambiar en cuestión de minutos. Incluso en verano, puede haber lluvia, viento y sol en una misma hora.

El viento es uno de los elementos principales, sobre todo en áreas abiertas como la costa sur. Las rachas pueden ser bastante fuertes, haciendo difícil el manejo del volante. Si el viento es demasiado fuerte pueden producirse cierres de carreteras.

En invierno es normal que haya nieve y hielo en las carreteras. Algunas se vuelven muy resbaladizas, en especial temprano por la mañana o en las últimas horas del día. El hielo negro es una gran amenaza, así que conduce despacio y con cuidado.

La niebla y la lluvia intensa son comunes en zonas de costa y pueden reducir la visibilidad de manera significativa. Ten las luces siempre encendidas y mantén la distancia de seguridad.

Comprueba el estado de las carreteras y el pronóstico del tiempo antes de partir para ver si tu ruta puede verse afectada.

Hacer la maleta para un viaje por carretera en Islandia

Si estás planificando un viaje por carretera a través de Islandia, hacer bien la maleta puede marcar la diferencia en tu experiencia. La clave para estar cómodo es vestir con capas, lo que ayuda a adaptarse a los cambios repentinos del tiempo.

Ropa

• Capa base. Usa una camiseta térmica que mantenga alejada la humedad de la piel, para así mantenerte calentito y seco.
• Capa intermedia. Busca aislamiento con tejido polar o lana, que mantienen el calor corporal sin añadir demasiado volumen.
• Capa exterior. Completa tu atuendo con una chaqueta y pantalones impermeables para protegerte de la lluvia y el viento, que son habituales durante todo el año.
• Accesorios. No olvides meter gorro, guantes y bufanda para protegerte del frío, sobre todo en invierno.

Calzado

• Botas de senderismo. Unas buenas botas impermeables con buen agarre son básicas para explorar el terreno irregular de Islandia.
• Calzado cómodo. Lleva un par de zapatillas de deporte o similar para conducir o vestir por las ciudades.

Elementos adicionales

• Bañador. Aunque pueda sonar raro a priori, Islandia es conocida por sus piscinas y balnearios termales, así que trae bañador para poder disfrutar de estos maravillosos lugares.
• Toalla. Una toalla de secado rápido viene de perlas para ir a los balnearios o por si te pilla la lluvia por sorpresa.
• Botella de agua reutilizable. El agua del grifo en Islandia es de las más puras del mundo. Llevar una botella reutilizable te mantendrá hidratado mientras reduces el consumo de plástico. Puedes llenar la botella con tranquilidad del grifo e incluso de un arroyo.
• Mochila. Una mochila ligera e impermeable en la que llevar objetos básicos para excursiones.
• Cámara. Los paisajes de Islandia son impresionantes. Una buena cámara te ayudará a llevarte recuerdos imborrables.
• Saco de dormir. Si tienes pensado alojarte en un camping durante tu viaje por carretera, no te olvides de traer saco de dormir que soporte temperaturas bajas. Si vas a quedarte en una cabaña, algunas no incluyen ropa de cama.

Conclusión

Un viaje por carretera en Islandia es más que un simple trayecto. Es una experiencia inmersiva a través de algunos de los paisajes más excepcionales del planeta. Al entender los requisitos para alquilar un coche, elegir el vehículo adecuado, familiarizarse con el sistema de carreteras y prepararse bien para el clima islandés, la aventura va a ser inolvidable. Con una buena planificación, tu road trip por Islandia va crear un recuerdo que durará toda la vida. Empieza a montar tu ruta, lánzate a la carretera y deja que la magia de Islandia te deje pasmado.

Preguntas frecuentes sobre road trips en Islandia