23 cosas que hacer y ver en el norte de Islandia

1. Auroras Boreales

Contemplar la aurora boreal es una experiencia mágica que se quedará grabada en tu memoria para siempre.

La mejor época para observar este fenómeno natural en el norte de Islandia es desde finales de agosto a mediados de abril. Una de las ventajas de esta zona del país es que normalmente hay menos nubes que en el oeste y sur, lo que amplía las opciones de poder verla. Los cielos oscuros y despejados de esta región proporcionan las condiciones perfectas para ver las llamadas luces del norte, que tienen unos tonos verdes, blancos e incluso rojos.

Hay visitas guiadas que te llevan a los mejores lugares para observar este espectáculo sin igual, como el campo cerca de Akureyri, que es la ciudad más importante de la región, o zonas más remotas cerca del lago Mývatn.

2. Avistamiento de ballenas

El norte de Islandia es un lugar prominente para el avistamiento de ballenas, uno de los mejores de Europa. De Húsavík, conocida como la capital ballenera de Islandia, parten muchos tours en los que se pueden ver ballenas jorobadas, ballenas Minke e incluso ballenas azules en su hábitat natural. Sin duda, se trata de una de las mejores experiencias que se pueden disfrutar en Islandia.

Estos tours incluyen un guía local que va explicando datos sobre la vida marina en general y acerca de las ballenas en particular. Una experiencia educativa a la vez que emocionante. Las tranquilas aguas de la bahía de Skjálfandi son el marco perfecto para ver a estas majestuosas criaturas. Y, si hay suerte, puede que también veas delfines y muchas aves marinas.

3. El Círculo de Diamantes

Así es como se conoce a una ruta por carretera que comprende varios lugares de interés: Húsavík, el cañón de Ásbyrgi, Dettifoss y el lago Mývatn. Este circuito de 260 kilómetros es una jornada perfecta llena de diversidad de paisajes y maravillas naturales.

Cada parada del Círculo de Diamantes tiene su encanto único, ya sea avistando ballenas en Húsavík, viendo los espectaculares acantilados de Ásbyrgi o disfrutando de las aguas termales de Mývatn. No te preocupes, que ahora nos detendremos en ellos uno por uno.

4. Húsavík

Este pintoresco pueblecito se sitúa en una hermosa bahía. Además de ser el lugar del que parten muchos tours de avistamiento de ballenas, es un sitio encantador. Su monumento más famoso es la iglesia de madera Húsavíkurkirkja.

Este pueblo también tiene un museo dedicado al festival de Eurovisión. Además, la película de 2020 Festival de la Canción de Eurovisión: la historia de Fire Saga, con Will Ferrel y Rachel McAdams, se rodó en Húsavík.

5. Cañón de Ásbyrgi

Formado por una inundación glaciar en la última edad de hielo, el cañón de Ásbyrgi es un alucinante cañón en forma de herradura y una de las principales maravillas naturales del norte de Islandia. El cañón forma parte de la sección de Jökulsárgljúfur del Parque Nacional de Vatnajökull y es conocido por su hermosa vegetación y diversa vida animal. El denso bosque al pie del cañón crea un hermoso contraste con los escarpados acantilados que se elevan sobre él.

Existen multitud de senderos en la zona. Puedes encontrar algunos que son un agradable paseo por el bosque, mientras que otros, más duros, llevan hasta el borde del cañón. Hay muchas opciones para explorar las maravillas naturales de Ásbyrgi.

Ásbyrgi también es un lugar mitológico. Según la leyenda nórdica, el cañón se formó cuando Sleipnir, el caballo de ocho patas del dios Odín, tocó el suelo con uno de sus cascos. Esta conexión mitológica añade aún más interés a este paraje.

6. Lago Mývatn

Este poderoso lago es una de las paradas obligadas en Islandia si estás buscando probar sus famosos baños y arroyos geotérmicos. Los baños naturales de Mývatn te permiten relajarte en agua caliente, aunque la temperatura exterior pueda ser bastante baja.

Pero ese no es el único atractivo del lago Mývatn. También es famoso por sus formaciones geológicas únicas y su amplia diversidad de aves. Hay muchos senderos que rodean el lago y que te llevan a lugares sorprendentes. La actividad geotérmica de la zona ha esculpido un paisaje lleno de pseudocráteres y formaciones de lava, lo que lo convierte en un destino obligado.

7. Dettifoss

Considerada como una de las cascadas más poderosas de Europa, Dettifoss es espectacular. Está dentro del Parque Nacional Vatnajökull, uno de los tres parques nacionales de Islandia y el parque nacional más grande de Europa.

La cascada, con 100 metros de ancho, tiene una caída de 45 metros sobre el cañón de Jökulsárgljúfur, creando un rugido constante y neblina en el ambiente. Esta catarata recibe el sobrenombre de “La Bestia”. La visita a Dettifoss es impactante, ya que muestra la fuerza bruta de la naturaleza a la vez que es un lugar perfecto para sacar fotos espectaculares.

8. Jökulsárgljúfur

Esta área fue en el pasado un parque nacional. Sin embargo, hace unos años, Jökulsárgljúfur y Skaftafell, que también era un parque nacional, se integraron en el Parque Nacional de Vatnajökull.

El parque es un lugar perfecto para practicar senderismo y explorar la belleza agreste del norte de Islandia, con multitud de rutas disponibles. Jökulsárgljúfur fue creado por la actividad volcánica, que ha conformado montañas impresionantes y multitud de cañones. Ásbyrgi y Dettifoss son parte de este parque.

9. Goðafoss

Goðafoss, que significa “cascada de los dioses”, es una de las caídas de agua más espectaculares de Islandia. Está situada en el río Skjálfandafljót, es muy fácil llegar y ofrece preciosas vistas y varios lugares en los que sacar fotos. Es un lugar especialmente mágico en invierno, ya que el clima hace que se congele parte de la cascada.

No se trata tan solo de un lugar de asombrosa belleza, sino también de gran importancia cultural. Este es el lugar donde se supone que el legislador Þorgeir Ljósvetningagoði lanzó sus ídolos paganos al agua y se convirtió al cristianismo, alrededor del año 1000.

10. Akureyri

Conocida como la capital del norte, Akureyri es la ciudad más grande del norte de Islandia y la quinta ciudad más grande del país. Es un importante puerto y centro pesquero. Aunque está al norte, la bahía casi nunca tiene hielo, lo que lo convierte en un punto de referencia clave en la navegación marítima en el Atlántico norte.

La ciudad está enclavada en las hermosas orillas del Eyjafjörður, el fiordo más largo de Islandia, creando una postal pintoresca con las montañas nevadas al fondo. Akureyri también es famosa por su intensa vida cultural, con multitud de galerías de arte, teatros, restaurantes y festivales de música que se celebran a lo largo del año.

11. Baños marinos de Geosea

En Húsavík se encuentran los baños marinos de Geosea, unos baños geotérmicos únicos. El agua marina, rica en minerales, se calienta por obra de la energía geotérmica, creando unas relajantes aguas con vistas sobre la bahía de Skjálfandi.

La principal diferencia con otros baños geotérmicos de Islandia es que Geosea emplea agua de mar, que se cree posee propiedades terapéuticas. Estos baños se han diseñado para que encajen perfectamente con la naturaleza alrededor, creando así una atmósfera llena de paz.

12. Forest Lagoon

Otra magnífica opción para darse un baño termal, especialmente si lo quieres hacer rodeado de una gran belleza natural. La Forest Lagoon (laguna del bosque) se encuentra en Eyjafjörður, junto a Akureyri. Esta atracción, creada hace pocos años, combina baños de aguas termales con un bosque de densa vegetación.

La laguna está rodeada de un bosque de abedules, un entorno diferente del típico paisaje islandés. Los visitantes se pueden relajar en las cálidas aguas mientras escuchan los sonidos del bosque, creando así una experiencia inmersiva real.

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13. Krossneslaug

Se trata de otros baños geotérmicos, pero muy diferentes de los que hemos nombrado hasta ahora. Krossneslaug es una remota piscina termal, situada al borde del Océano Ártico. En esta piscina te sumergirás en agua caliente mientras disfrutas de una vista panorámica del océano y las montañas que lo rodean.

El trayecto hasta Krossneslaug es una aventura en sí mismo, ya que está bastante alejado. El camino, eso sí, ofrece una vista panorámica de los fiordos occidentales. La localización de la piscina hace que esté menos concurrida que otros baños termales, por lo que es muy fácil relajarse en este tranquilo lugar.

14. Volcán Krafla

Islandia es un país que se ha formado principalmente por la actividad volcánica. Así que es de suponer poder ver volcanes. Uno de los mejores en el norte de Islandia es el volcán Krafla, una maravilla natural que muestra la activa naturaleza de la corteza terrestre.

La zona es un núcleo de actividad geotérmica, lo que lo convierte en una parada obligada para cualquiera que tenga interés en las fuerzas de la naturaleza. El sistema volcánico de Krafla lleva activo más de 1.000 años y sus erupciones más recientes ocurrieron en los años 80 del siglo XX. Aquí se pueden contemplar paisajes espectaculares que han sido creados por dichas erupciones, como el célebre cráter de Víti. Este cráter está lleno de agua turquesa que crea un hermoso contraste de colores.

Explorar Krafla es como adentrarse en otro mundo. Los campos de lava de Leirhnjúkur, con sus vastas extensiones de magma solidificado, parecen sacados del espacio exterior, como si estuviéramos en la luna. Al caminar por estos campos podrás ver chimeneas de vapor y calderas de barro hirviendo que resaltan la intensa actividad geotérmica que hay bajo la superficie.

15. Excursiones a caballo

Una de las maneras más diferentes y únicas de explorar los espectaculares paisajes del norte de Islandia es a caballo. Los caballos islandeses, famosos por su distintivo trote, conocido como tölt, y su naturaleza amistosa, brindan una experiencia auténtica y memorable para jinetes de todos los niveles. Estos caballos son pequeños pero poderosos, y están perfectamente adaptados al complicado suelo islandés.

Hay rutas disponibles por todo el norte de Islandia, con una gran variedad de opciones. Imagina cabalgar por los parajes únicos de la región, entre hermosos campos, cascadas, montañas y glaciares.

16. Siglufjordur

Siglufjordur es un encantador pueblo pesquero situado en un estrecho fiordo, un pintoresco lugar que parece sacado de un cuento de hadas. Es famoso por sus casas de colores, vibrante vida cultural e historia. Esta pequeña ciudad es una gran opción si te apetece escapar del estrés y el ajetreo de la vida moderna.

Una de las principales atracciones de Siglufjordur es el Herring Era Museum, el museo del arenque, el museo de temática marina más grande de Islandia. Este museo se asoma sobre el pasado de la ciudad como capital mundial del arenque.

17. Grettislaug

Esta joya escondida es un arroyo geotérmico situado cerca de las orillas de Skagafjörður. El nombre se puede traducir como “Piscina de Grettir”, en honor al héroe legendario de las sagas islandesas Grettir El Fuerte. La piscina está rodeada de montañas escarpadas y ofrece unas impresionantes vistas del fiordo. Un lugar perfecto para relajarse y conectar con la naturaleza.

Las aguas de Grettislaug son ricas en minerales y mantienen una temperatura agradable durante todo el año gracias a la actividad geotérmica bajo la superficie. La piscina es relativamente pequeña y menos concurrida que otras más conocidas de Islandia, creando así una atmósfera más íntima y tranquila.

18. Rutas de senderismo

Una de las mejores maneras de recorrer Islandia es en coche. Alquilar es la mejor opción, ya que el transporte público entre distintas regiones no está muy bien conectado. Una vez que llegues a las distintas zonas, no hay nada mejor que caminar por los parques, campos, formaciones volcánicas, glaciares, etc.

El norte de Islandia es un paraíso para senderistas, con una amplia gama de senderos que te llevan por los diversos paisajes. La belleza natural de la región y la variedad de terrenos la convierten en un destino ideal para amantes de la naturaleza que buscan explorar a pie.

19. Formaciones rocosas en Dimmuborgir

Dimmuborgir, situada cerca del lago Mývatn, es una zona fascinante de formaciones volcánicas inusuales que se asemeja a un campo de castillos oscuros. Y eso es exactamente lo que significa su nombre: castillos o fortalezas oscuras.

Estas formaciones se crearon por una erupción volcánica que ocurrió hace más de 2.000 años y ha servido de inspiración para innumerables leyendas e historias. Según el folclore local, Dimmuborgir es el hogar de trols y otras criaturas mitológicas, lo que añade un punto adicional de interés al paisaje.

La zona está llena de senderos bien señalizados que llevan al visitante por un laberinto de estructuras de lava. Estas formaciones reciben nombres por su semejanza con otros sitios, como Kirkjan (la iglesia), por su parecido con una catedral gótica.

Además de su importancia geológica, Dimmuborgir es muy atractivo también para los amantes de las aves. La zona es el hogar de una gran cantidad de especies, especialmente en verano, cuando muchas aves paran aquí en sus rutas migratorias.

20. Área geotérmica de Hverir

Si tienes pensado visitar el lago Mývatn, lo cual es altamente recomendable, añadir Hverir a tu ruta es una gran idea. Esta área es una maravilla geotermal conocida por sus burbujeantes calderas de barro y depósitos minerales, con un paisaje que parece extraterrestre.

Existen varios caminos de tablas que llevan por los campos geotermales, acercándose mucho a los campos de azufre y las chimeneas de vapor. El terreno posee una amplia paleta de colores, que van desde rojos y naranjas hasta verdes.

21. Cueva de lava de Grjótagjá

Se trata de otra estupenda parada cerca del lago Mývatn. Grjótagjá es una pequeña cueva con un arroyo termal en su interior. Es famosa por su cristalina agua de color azul y de paso, por su aparición en la serie Juego de Tronos.

Es otra gran opción para darse un baño termal en el norte de Islandia, aunque la temperatura del agua aquí es bastante alta.

22. Rocas de basalto en Hofsos

Este pequeño pueblo es conocido por las impresionantes columnas de basalto que hay junto a la orilla. Hofsos también es famoso por su piscina infinita sobre el fiordo.

23. Hvitserkur

Uno de los monumentos naturales más fotografiados del norte de Islandia. Está situado en la península de Vatnsnes. Hvitserkur es una roca de basalto de 15 metros de alto frente a la costa. Parece un dragón que está bebiendo agua del mar. Aunque hay gente que dice que lo que ve es un elefante.

Aquí hay también buenas opciones de ver focas.

Consejos de viaje

• Haz las maletas con cabeza: El tiempo cambia muy rápido, así que trae muchas capas, ropa impermeable y calzado resistente.
• Comprueba el tiempo y el estado de las carreteras: Como el tiempo cambia muy rápido, es recomendable mirar el pronóstico antes de empezar el día. Además, debido al clima, algunas carreteras pueden estar cerradas al público, por lo que es importante mirar su estado.
• Planifica con antelación: Algunas atracciones pueden depender de la estación, así que asegúrate de su disponibilidad y horarios.
• Alquila un coche: Tener coche te permite explorar las distintas zonas a tu ritmo. Si vas a venir en los meses más fríos, asegúrate de que el vehículo está equipado para el invierno.
• Reserva el alojamiento con tiempo: Los sitios más populares como Akureyri o Húsavík se llenan con frecuencia, especialmente en temporada alta.
• Respeta la naturaleza: Sigue las indicaciones para proteger el frágil ecosistema, especialmente en las zonas geotérmicas y reservas naturales.

¡Vamos al norte!

El norte de Islandia ofrece un rico tapiz de experiencias, desde la belleza natural de sus paisajes a la herencia cultural de sus ciudades. Ya sea si estás remojándote en una piscina termal, explorando los volcanes o viendo la aurora boreal, esta región es única. Planifica tu viaje, empápate de la belleza natural y llévate recuerdos inolvidables del norte de Islandia.

Preguntas frequentes sobre Islandia del norte